АМАРАНТ

      Амарант (щирица) - травянистое растение семейства амарантовых. (На Украине растет как сорняк). Родина его Америка, где это древнейшее растение возделывается 8 тыс. лет. В империи ацтеков и инков амарант был главной сельскохозяйственной культурой. В мире насчитывается 65 родов и 9000 видов амаранта. Они встречаются во всех климатических зонах, кроме Крайнего Севера. Широко распространен амарант в Индии, Китае, Вьетнаме, Египте, США, Германии, Финляндии.
      Культурный амарант в основном используется как растение декоративное. (Амарант хвостатый в наших условиях выращивается как однолетник. У исходного вида большие зеленые листья, и малиновые кисти длиной до 45 см. (Кисти свисают как сережки у березы). Эффектен в центре парадной клумбы, используется в букетах). Амарант также используется как овощная, зерновая и кормовая культура.
      В амаранте очень много белка, есть также витамины, жиры. Однако не все виды амаранта съедобны из-за высокого содержания токсических веществ.
      Амарант обладает высокими лекарственными достоинствами и применяется при лечении воспалительных заболеваний мочеполовой системы, анемии авитаминоза, диабета, ожирения, неврозов, желудочных заболеваний. Установлено, что амарант выводит из организма тяжелые металлы и радионуклеиды. (из книги В.Ф.Пивоварова "Овощи России").
      Я сажала амарант два года, но нам он показался невкусным. Поскольку его никто не ел, я и выращивать не стала. Но я знаю, что многим амарант нравится. Недавно прочитала, что щирица является прекрасным сидератом. Быть может снова попробую посадить.